由于《伯罗奔尼撒战争史》坚持实事求是与史料批判的原则，该书在史料的可靠性方面堪称史学史上的典范。正因为如此，英国哲学家兼历史家大卫·休谟曾盛赞该书：“修昔底德作品的第一页就是一切真实的历史的开端”[204]。
②冷峻的客观主义精神
广泛地收集史料和严格地进行史料考据是史学研究最重要的组成部分，但不是认识过程的全部。因为史料只有经过一定的拼接与组合、描述和解释之后才对读者具有真正的意义。因此解释的真实与史料的真实对史学来说同样是至关重要的。优秀的历史工作者在筛选、组合经过去伪存真过程后的史料、复原历史真相的时候，总是力图摆脱各种思想情绪之类主观因素的束缚，避免历史家个人的主观介入，用自己的笔触尽量刻画出过去的真实图景。尽管现代史学已经认识到，德国史家兰克式的纯客观地再现客观历史是一个很难实现的“高贵的梦”，但使自己的历史认识，无论是史实认识还是价值认识，尽量贴近客观历史仍然是历史工作者所应追求的最高目标，也是判断史学成就高低的根本标准。彪炳西方史学史的历史大家的著作都洋溢着一种如实直书的客观主义精神，《伯罗奔尼撒战争史》是西方史学史上实践这种精神最为彻底的少数史著之一，也是这类少量史著中的第一部。
